ユーグレナと酵素の関係性って？ユーグレナの基本情報と嬉しい効果について解説！
ユーグレナと酵素が関係あるって話を聞いたんですけど、どうなんですか？
ユーグレナ 鈴木
はい！ユーグレナで麹を作ると、通常の麹よりも多くの消化酵素を含む麹「ミドリ麹」を作り出せることが研究によってわかったんです！
なるほど！ミドリ麹ってどんなものなんですか？
ユーグレナ 鈴木
はい！それでは、今回はユーグレナと酵素の関係性から説明していきますね！
ユーグレナと酵素
ユーグレナと麹が出合うことによって、通常よりも酵素を多く含む麹「ミドリ麹」を作り出すことができると研究でわかりました。
それでは、そもそもミドリ麹が作られるのに大きな役割を果たすユーグレナとはどのようなものなんでしょうか。
以下で、ユーグレナについて説明した後、ユーグレナと酵素の関係性について説明していきます。
ユーグレナとは
ユーグレナは、和名でミドリムシといい、藻の一種です。
ユーグレナの特徴として、植物と動物の両方の性質を持ち合わせているという点があげられます。
ユーグレナは、植物のように光合成をして栄養分を体内に貯め、動物のように細胞を変形させて動くという性質を持っています。
そんなユーグレナには、59種類もの栄養素があり、人間が生きていくために必要な大半の栄養素が含まれています。
最近では、ユーグレナが生活習慣病改善や免疫力アップなどに貢献してくれることが研究によって明らかにされ注目が集まっています。
ユーグレナと酵素の関係性
酵素には、食物の栄養を分解して消化や吸収を助けるといった役割があります。
そんな酵素を多く含んでいるのが、麹と呼ばれるカビの一種です。
麹は、日本の味噌や醤油などの伝統的な発酵食品に欠かせない菌です。
さらに麹は、古くから私たちの食生活を支えてきたことから、国を代表する菌として、「国菌」に指定されています。
その麹が、豊富な栄養素を持つユーグレナと出合うことによって通常より消化酵素を多く含む「ミドリ麹」というものが生まれました。
ミドリ麹は、日本初の特許技術として登録され、商品として開発が進んでいます。
酵素の量は年齢とともに減少してしまうため、意識的に摂取することが大切です。
「ミドリ麹」については、こちらのレポートで詳しく説明しているのでぜひご覧ください
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なるほど、ユーグレナと酵素の関係性についてよくわかりました！
ユーグレナ 鈴木
はい！続いて、ミドリ麹による酵素の効果について説明していきますね！
ミドリ麹の酵素効果
ユーグレナと麹で作り出された「ミドリ麹」には、通常より多くの消化酵素が含まれているということが研究によって示唆されました。
ここでは、ミドリ麹が私たちの身体にどのような効果が期待できるのかについて紹介していきます。
便秘改善
ミドリ麹に含まれている消化酵素には、食べ物を分解し、消化や吸収を助けるはたらきがあります。
ミドリ麹には、食べ物を分解して、栄養素を小腸から吸収できる形へと変化させる役割があるので、便秘改善の効果が期待できます。
便秘を改善するためにも、ぜひミドリ麹を摂取してみてください。
老化防止
肌のシミやシワ、生活習慣病などの老化の原因に活性酸素の増加があげられます。
活性酸素は排気ガスや紫外線を受けたり、ストレスを感じたりすると増加してしまうと考えられています。
しかし、活性酸素増加の原因となる排気ガスや紫外線、ストレスなどを日常の中で遠ざけることはむずかしいです。
グルタチオンという栄養素には、活性酸素から守ってくれる抗酸化作用があります。
そして、ユーグレナと麹で作られた「ミドリ麹」には、通常の麹よりも多くのグルタチオンという物質が含まれていることが研究によってわかりました。
加齢とともに減ってしまうグルタチオンを、ミドリ麹から摂取して老化の防止を目指しましょう。
ミドリ麹の抗酸化作用については、こちらの研究レポートをご覧ください。
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ミドリ麹を摂取することで、このような効果に期待できるんですね！
ユーグレナ 鈴木
そうなんです！ミドリ麹の元であるユーグレナ自体にもたくさん嬉しい効果に期待できます！
ユーグレナに期待できる嬉しい効果
元々豊富な栄養素を持つユーグレナが麹と出合うことによって「ミドリ麹」というものが作り出されることが研究によって確認されています。
ミドリ麹の元となるユーグレナ自体にもたくさんの嬉しい効果があります。
それでは、ユーグレナを摂取することによって期待できる嬉しい効果について紹介していきます。
ダイエット効果
太りやすい人と太りにくい人の違いには、腸内環境が大きく関わっています。
体型を維持し、太りにくい身体になるためには腸内環境を整えることが大切です。
そして腸内環境を整える方法の一つとして、食物繊維を摂取することがあげられます。
食物繊維は直接腸のはたらきを刺激するだけでなく、乳酸菌やビフィズス菌といった善玉菌のエサになるので、菌を増やしお腹の調子を整えることができます。
そこでおすすめなのがユーグレナです。
ユーグレナには59種類の栄養素がバランスよく含まれ、食物繊維の一種であるパラミロンというユーグレナ特有の成分もあります。
ですので、ユーグレナを摂取することで食物繊維を摂取し、腸内環境を整え、太りにくい身体に変えていく効果が期待できるのです。
ヘアケア
ユーグレナはヘアケアの効果にも期待ができます。
健康な髪の毛を育てるには、正しい頭皮ケアや規則正しい生活習慣、そして髪の毛に良い栄養摂取が重要です。
ユーグレナには、たんぱく質の生成を促進させ、強い髪の毛を作る亜鉛が含まれています。
他にもビタミンやヨウ素といった、育毛に欠かせない栄養素を摂ることができるのです。
つまり、ユーグレナには、健康な髪の毛を作るために必要な栄養素が含まれているのでヘアケア効果に期待ができます。
ヘアケアに関するユーグレナの研究内容については以下の記事でも紹介しているので、ぜひご覧ください。
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睡眠の質の向上
ユーグレナを継続的に摂取することで、睡眠が深くなることも研究によって示唆されています。
ユーグレナを摂取するグループと摂取しないグループに分け、摂取開始前、摂取2週間後、摂取4週間後、摂取終了4週間後の睡眠中の脳波を測定しました。
すると、ユーグレナを4週間続けて摂取することで、深い睡眠の回数が開始前と比べて増加する傾向を示しました。
また、摂取を終了して2週間経過した後は深い睡眠の回数が摂取開始前と近い水準まで戻りました。
これらの研究から、ユーグレナを継続的に摂取すると、深い睡眠が増え、睡眠の質を上げることが示唆されています。
研究内容については以下の記事で詳しく紹介しているので、ぜひご覧ください。
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なるほど！ユーグレナを摂取することで期待できる嬉しい効果がこんなにあるんですね！
ユーグレナ 鈴木
そうなんです！ぜひ、日常生活の中にユーグレナを取り入れてみてください！
まとめ
ユーグレナと麹が出合うことによって、通常の麹よりも多くの酵素を含む「ミドリ麹」が作り出せるということが研究でわかりました。
ミドリ麹を摂取することで、便秘改善や老化防止などの効果にも期待ができます。
ミドリ麹だけではなく、ミドリ麹の元となるユーグレナにも豊富な栄養素が含まれているため、ぜひこれらを生活に取り入れてみてください。
今日はユーグレナと酵素の関係性について教えていただきありがとうございました！
ユーグレナ 鈴木
いえいえ、ぜひユーグレナやミドリ麹を摂取してみてください。
はい、ありがとうございます！
監修：鈴木 健吾
（研究開発担当 執行役員）
東京大学農学部生物システム工学専修を卒業。
2005年8月、取締役研究開発部長としてユーグレナ創業に参画、同年12月に、世界初となる微細藻類ユーグレナ(和名：ミドリムシ)の食用屋外大量培養に成功。
2016年東京大学大学院博士（農学）学位取得、2019年に北里大学大学院博士(医学)学位取得。
現在、ユーグレナ社研究開発担当の執行役員として、微細藻類ユーグレナの生産およびヘルスケア部門における利活用に関する研究等に携わる。
マレーシア工科大学マレーシア日本国際工科院客員教授、東北大学・未来型医療創造卓越大学院プログラム特任教授を兼任。
東北大学病院ユーグレナ免疫機能研究拠点研究責任者。