免疫力を上げるには質の高い睡眠を！睡眠の質を上げる4つの方法を紹介！

睡眠不足になると免疫力が下がってしまう理由

睡眠の乱れによって、睡眠に関わるメラトニンというホルモンが十分に分泌されない状態になります。
メラトニンは免疫力を上げる機能と強い抗酸化特性を持っています。
また、ストレスによる免疫力の下がってしまうのを抑え、感染症に対する抵抗力を高めるなど様々な効果を持っており、メラトニンが不足すると免疫力が下がってしまいます。

睡眠時間の目安

睡眠時間の目安の参考として、厚生労働省では 健康づくりのための睡眠指針 2014 というものを作成しています。
「健康づくりのための睡眠指針 2014」では年齢や季節に応じて、昼間に眠気で困らない程度の睡眠を取ることを推奨しています。
具体的には6~8時間ほどの睡眠時間を取ることを推奨しています。

睡眠時間の目安は季節や年齢によって変わる

夜間の睡眠時間は10歳代前半までは平均8時間以上、25歳で平均約7時間、45 歳には平均約6.5時間、65歳になると平均約6時間というように年齢と共に減少していくことがわかっています。
また、睡眠時間は日の長い季節では短くなり、日の短い季節では長くなるといった変化もあります。
もちろん季節や年齢以外の個人差もありますので、昼間に眠気で困らないということを意識して睡眠時間を確保するようにしましょう。

寝る前のアルコールの摂取を避ける

就寝前のアルコールやカフェインの摂取は睡眠の質を下げてしまうことがあります。
アルコールは入眠を一時的に促進する効果がありますが、夜中に目覚めることが増えて眠りが浅くなります。
また、寝る前のアルコールの摂取は慣れが生じてくると、アルコールの摂取量が増えてくる傾向にあります。
アルコールの過剰摂取は生活習慣病の発症や重症化にもつながり、睡眠の質を下げること以外にも睡眠時無呼吸症候群などの発症の可能性も出てきてしまいます。

カフェインの摂取を控える

カフェインには入眠を妨げたり、睡眠を浅くする可能性があるため、カフェインの摂取も気を付ける必要があります。
カフェインの効果は3時間程度持続するといわれているため、就寝の3~4時間前にはカフェインの含まれるコーヒー、紅茶、緑茶、栄養ドリンクといったものは摂取しないようにしましょう。

リラックスできる睡眠環境づくり

睡眠の質の確保には、寝室の温度や光の調節など睡眠の環境の整備も大切です。
寝室の温度が高すぎても低すぎても寝つきが悪くなってしまいます。
季節に応じて、冷暖房を利用するなどして、心地よいと感じる温度に調節をしましょう。
また、部屋の明るさも睡眠の質に影響があります。
明るい光には目を覚ます作用があるため、寝る時には部屋が明るい、白い色味の光は睡眠の質が落ちてしまいます。
真っ暗にする必要はありませんが、自分が不安にならない程度の暗さにして睡眠に入りましょう。

眠くなってから寝床に入る

当たり前のようなことに感じますが、寝床に入るタイミングは眠くなってから入るということが大切です。
就寝する2~3時間前の時間帯は一日の中で最も寝つきにくい時間帯といわれています。
寝つきが悪い、不眠を経験してしまうと改善しようと早めに寝床に入ろうとしてしまいがちですが、かえって逆効果になってしまいます。
眠くないのに無理に眠ろうとしたり、「今夜は早く寝たい」という心配をしたりすると緊張を高めてしまい、睡眠の妨げになってしまいます。
心配からの緊張で眠れなくなってしまった場合には一旦寝床から出て、音楽を聞くなど気分転換をしましょう。
また、寝床に入る時間が遅れても、起きる時間をずらさないようにすることで、入眠時間が徐々に安定していきます。

うつ病

うつ病になると9割近くの方がなんらかの不眠症状を伴います。
また、反対に不眠の症状がある人はうつ病になりやすいということも知られています。
睡眠障害以外にも、気持ちが重たい、物事の関心がなくなったという場合にはうつ病の可能性があります。
また、うつ病に限らず、睡眠不足の場合には日中の集中力の低下や、頭痛などの症状を引き起こします。
眠れずに悩んでいるという場合には専門家に相談をして睡眠薬を処方してもらったり、精神科の先生を紹介してもらいましょう。

睡眠時無呼吸症候群

睡眠時無呼吸症候群は睡眠時に息の通りが悪くなって呼吸が止まってしまうというものです。
治療をしないで放置をしておくと、高血圧や糖尿病、不整脈や脳卒中などの危険性も高まります。
睡眠時無呼吸症候群は過体重や肥満によって、睡眠時の喉の空気の通り道が詰まりやすくなることで発症します。
睡眠時無呼吸症候群を予防するためには、日頃から運動をするなどをして肥満にならないように気を付ける必要があります。
また、睡眠時無呼吸症候群は適切な治療を受けることで症状が改善するため、うつ病と同様に医師による適切な検査を受けて対策を取ることが大切です。

運動に関しては以下の記事で詳しく紹介していますので、ぜひご覧ください。