自己免疫疾患って何？自己免疫疾患の原因や予防するために大切なことを解説！
自己免疫疾患っていう病気があると聞いたんですが何なんですか？
ユーグレナ 鈴木
免疫機能に異常が起こった時に見られる関節リウマチなどの総称です！
なるほど！もっと詳しく教えてください！
ユーグレナ 鈴木
分かりました！では、自己免疫疾患についてやその原因などを解説していきます。
自己免疫疾患とは
私たちの身の周りにはウイルスや細菌のような有害物質がたくさん存在しています。
私たちにはその有害物質から身体を守る「免疫」という機能が備わっています。
しかし、免疫機能になんらかの異常をきたすと、自分自身の細胞や組織を攻撃してしまい身体のさまざまな部分が炎症を起こしたり、損傷してしまうことがあります。
これを自己免疫疾患といいます。
自己免疫疾患の症状は炎症や損傷を起こした部分によって異なり、代表的なものには関節が変形したり、痛みを伴う関節リウマチなどがあります。
その他にも血管や臓器などが損傷してしまう可能性があり、痛みやかゆみ、脱力感、呼吸困難などの症状を引き起こしてしまう可能性があります。
なるほど！でも自己免疫疾患は何が原因なんですか？
ユーグレナ 鈴木
まだ完全に解明されたわけではありませんがいくつか紹介しますね！
自己免疫疾患の原因
実は自己免疫疾患の原因は、完全に解明されているわけではありません。
しかし、近年の研究で少しずつ明らかになってきています。
その中から自己免疫疾患の原因とされているものを2つ紹介します。
ストレス
ストレスに関連する障害が原因で、自己免疫疾患を発症する可能性が高くなることがアイスランド大学などの研究によって明らかになっています。
この研究は、ストレス関連の障害を抱えている人とそうでない人のグループに分け、その後自己免疫疾患を発症した人数をそれぞれ調べるというものでした。
その結果、ストレス関連の障害を抱えている人のグループの方が自己免疫疾患を発症する可能性が高かったのです。
まだ、詳しい因果関係については明らかになっていませんが、ストレスをなるべく溜めないような生活を心がけましょう。
感染症
体内の正常な細胞が感染症の原因となるウイルスによって変化することがあります。
そしてウイルスによって変化した細胞を、免疫機能が異物と認識して攻撃してしまうことがあるのです。
また、遺伝によって自己免疫疾患になりやすい人もいます。
もともと自己免疫疾患になりやすい人は感染症が原因で免疫機能が過剰にはたらき、自己免疫疾患を発症してしまう場合があります。
なるほど！ストレスや感染症が原因の1つなんですね！
ユーグレナ 鈴木
そうなんです！それでは、自己免疫疾患を予防するために必要なことを紹介します！
自己免疫疾患を予防するために
自己免疫疾患の原因は完全に明らかになっていません。
しかし、ストレスや感染症など自己免疫疾患を引き起こすことが分かっているものもあります。
そこで、ストレスや感染症の対策に効果的な生活習慣を紹介します。
質の良い睡眠
睡眠と免疫力が関係していることはさまざまな研究によって明らかになっています。
アメリカの研究では睡眠時間が7時間以上だった人に比べて、6時間未満の人が風邪を引く確率は4.2倍高いということがわかっています。
厚生労働省によると、睡眠時間の目安は、昼間に眠気で困らない程度の睡眠をとることで、具体的に6~8時間ほどの睡眠時間を推奨しています。
また、睡眠時間の長さだけではなく、睡眠の質も免疫力に関係しています。
寝つきが悪い、夜中に目が覚めてしまうなどの要因によって、睡眠時間全体の2〜8％が眠れなかった場合、ぐっすり眠れた人に比べて約5倍も風邪を引きやすいというデータが出ています。
睡眠の質を上げるためには、寝る前のアルコール、カフェインの摂取を下げること、室温や光の調節などリラックスできる環境を作ること、眠くなってから寝床に入ることがあげられます。
このように免疫力を保つために、睡眠の長さと質の両方に気をつけましょう。
免疫力と睡眠の関係についてはこちらの記事で詳しく解説していますので、ぜひご覧ください。
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適度な運動
適度な運動は気分転換などのストレス解消になったり、免疫力を上げる効果にも期待できます。
1時間以内の比較的短時間の運動をすることで、ナチュラルキラー細胞が増殖します。
ナチュラルキラー細胞は常に体内をパトロールし、ウイルス感染細胞やがん細胞などを見つけるといち早く発見して、攻撃するという免疫機能をもった細胞です。
つまり、運動をしてナチュラルキラー細胞を増やすことで、免疫力を上げる効果が期待できます。
しかし、過度な運動には注意が必要です。
激しい運動やトレーニングをすると、免疫力が下がりやすく、風邪を引きやすいと研究で明らかになっています。
適度な運動の目安を以下の記事で詳しく紹介しているので、ぜひご覧ください。
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バランスの良い食事
免疫力を上げる、保つためには栄養バランスの良い食事を日頃から心がけることが大切です。
そして、免疫力を保つためには腸の環境を改善し、そのはたらきを活発にすることが重要です。
栄養バランスの良い食事をすることと、規則正しく食事をとることで、腸の環境を良い状態で保ちましょう。
バランスの良い食事の基準として、厚生労働省では食事バランスガイドを作成しています。
出典：食事バランスガイド（基本編）
食事バランスガイドでは「主食」、「副菜」、「主菜」、「牛乳・乳製品」、「果物」を1日にどれくらい摂取したらよいかがわかります。
例えば主食であれば、1日あたりごはん中盛りを4杯程度が目安となっています。
野菜類である副菜では、1日あたりサラダを5杯程度が目安となっています。
この食事バランスガイドを参考に栄養バランスに気をつけましょう。
しかし、栄養バランスの良い食事を毎日続けるのは大変ですよね。
そこで59種類の豊富な栄養素をバランス良く含む石垣島ユーグレナのような素材をうまく取り入れる方法もおすすめです。
また、ユーグレナの特有成分であるパラミロンが免疫力向上に役立つという研究結果もあるので、特におすすめです。
よく笑う
笑うと、ストレスを解消したり、免疫力を上げる効果があります。
免疫力を上げると感染症にかかるリスクが減るので、自己免疫疾患の予防にもつながります。
さらに、笑うと睡眠の質が上がることも研究で分かっており、睡眠の質を上げることでも免疫力を上げる効果が期待できます。
なるほど！これなら普段から出来そうなのでやってみます！
ユーグレナ 鈴木
ぜひ、毎日意識してみてください！
まとめ
自己免疫疾患の原因にストレスや感染症があげられます。
自己免疫疾患をなるべく予防するために、ストレスを溜めすぎないことや免疫力を下げないことが大切です。
普段から健康的な生活を送るように意識しましょう。
今日は自己免疫疾患について教えていただきありがとうございました！
ユーグレナ 鈴木
いえいえ、ストレスを溜めすぎない生活を心がけてくださいね！
はい、ありがとうございます！
監修：鈴木 健吾
（研究開発担当 執行役員）
東京大学農学部生物システム工学専修を卒業。
2005年8月、取締役研究開発部長としてユーグレナ創業に参画、同年12月に、世界初となる微細藻類ユーグレナ(和名：ミドリムシ)の食用屋外大量培養に成功。
2016年東京大学大学院博士（農学）学位取得、2019年に北里大学大学院博士(医学)学位取得。
現在、ユーグレナ社研究開発担当の執行役員として、微細藻類ユーグレナの生産およびヘルスケア部門における利活用に関する研究等に携わる。
マレーシア工科大学マレーシア日本国際工科院客員教授、東北大学・未来型医療創造卓越大学院プログラム特任教授を兼任。
東北大学病院ユーグレナ免疫機能研究拠点研究責任者。