ほうじ茶って身体に良いの？ほうじ茶に含まれる栄養素と期待できる効果について解説！

テアニン

テアニンはほうじ茶に含まれるアミノ酸の一種で、爽やかな旨味と甘味を引き出す役割を担っています。
またテアニンは、お茶特有の成分で、ほうじ茶の他には、緑茶、玉露、抹茶、紅茶に多く含まれています。
テアニンにはリラックス効果がある他、快適な睡眠の促進効果、集中力を高める効果が期待されています。
ストレスの解消や睡眠の質を上げることは、免疫力を上げることにも繋がります。
睡眠の質と免疫力の関係については、こちらの記事でも紹介しているのでぜひご覧ください。

ピラジン

ピラジンは、アミノ酸と糖が高い温度で加熱されることで生成される成分です。
ほうじ茶は茶葉を焙じて作っているため、茶葉に含まれているアミノ酸と糖が焙じた時にピラジンが生成されます。
ピラジンはほうじ茶が持つ香りの成分でもあり、ほうじ茶以外にもコーヒー、ローストしたナッツやココア、牛肉などにも含まれています。
そんなピラジンは脳をリラックスさせたり、血流を良くする効果が期待できます。

カテキン

カテキンはポリフェノールの一種で、お茶の特有の苦み、渋み成分のもとになっている物質です。
カテキンは抗酸化物質であるとされていている他、抗菌作用も期待されています。
抗酸化物質には体内の活性酸素のはたらきを抑える効果があるとされています。
活性酸素には皮膚や粘膜を劣化させるはたらきがあるため、カテキンによってはたらきを抑えることで免疫力を保つ効果が期待できます。
また、カテキンの抗菌作用によって、インフルエンザなどの感染症を予防できる可能性も示唆されています。
カテキンが含まれているほうじ茶を飲んで、風邪や感染症から身体を守るようにしていきましょう。

リラックス効果

先ほど紹介したほうじ茶の香り成分であるピラジンにはリラックス効果が期待できます。
ある研究によると、ピラジンの香りを嗅ぐ前に比べて、嗅いだ後には明らかに脳が円滑に機能していることを示すα波が増えていました。
α波が増えると、脳が円滑に動き、気持ちがリラックスします。
そのため、ほうじ茶の香りの代表的な成分であるピラジンが脳の神経にはたらいているのではないかと考えられています。

冷え性改善効果

そもそも冷え性の原因の一つとして、血行の流れが悪くなっているということがあります。
血液の流れが悪いと、毛細血管へ温かい血液が流れず、血管が収縮し手足などが冷えてしまうのです。
そのため、冷え性の対策として血行の流れを良くすることが大切です。
先ほど紹介したピラジンには血行の流れを良くする効果が期待できます。
冷え性に悩んでいる人はぜひほうじ茶を飲んでみてください。

高血圧予防

ほうじ茶に含まれているカテキンとテアニンはともに、血管を拡張するはたらきがあります。
血管が拡張されると、血管内の圧力が低下する傾向があるため、高血圧を予防する効果も期待できます。
高血圧は心筋梗塞や脳卒中の原因になってしまうこともあります。
高血圧予防に役立つとされているほうじ茶を飲んで、健康的な生活を目指していきましょう。
また、ユーグレナでも高血圧を抑制するということがユーグレナ社の研究で示唆されています。

高血圧のラットにユーグレナ粉末を摂取させた結果、摂取してから4時間および8時間後における収縮時血圧が低下したということがわかっています。
ユーグレナ社の研究について、詳しくは以下をご覧ください。

ユーグレナに含まれる栄養素

ユーグレナには、13種類のビタミンや食物繊維など上記のような59種類の栄養素が含まれています。

また、本来野菜などから栄養素を摂取しようとした場合、外側が硬い細胞壁に覆われているため、実は栄養が届くのが大変です。
しかし、ユーグレナは細胞壁をもたないため栄養が体内に吸収されやすいという特長があります。
そのため、ユーグレナを摂取することで効率よく栄養素が摂取できるのです！

ユーグレナに期待できるその他の3つの効果

花粉症の抑制効果に期待できるユーグレナは、他にも下記のような3つの効果が期待できます。
・睡眠の質の向上、ストレスの緩和
・免疫力を高める
・腸内環境の改善
以下で、詳しく解説します。

睡眠の質の向上、ストレスの緩和

免疫力が下がってしまう原因の一つとして、ストレスや睡眠不足による自律神経の乱れがあげられます。
自律神経が乱れると免疫に関する細胞にも悪影響があり、免疫力が下がってしまうおそれがあります。
ユーグレナ社の研究では、ユーグレナを継続摂取することで、ストレスによる症状の抑制や睡眠の質を改善する可能性があることがわかっています。
研究内容については以下の記事で紹介しているので、ぜひご覧ください。

腸内環境の改善

そもそも腸には、全身の免疫細胞の約7割が集まっています。
腸が正常にはたらいていると、腸内の免疫細胞が体内に侵入しようとする病原菌などを排除し、身体をウイルスや細菌から守ります。
そのため、免疫力を保つためには腸の環境を改善し、そのはたらきを活発にすることが重要です。
ユーグレナには、食物繊維と似たはたらきをする「パラミロン」という栄養素が含まれています。
このパラミロンは、ユーグレナ独自の成分で身体に吸収されることはなく、そのまま体外へ排出されます。
このパラミロンが、腸内を綺麗にしてくれることで腸内環境を整えてくれる効果が期待できます。
研究内容については以下の記事で紹介しているので、ぜひご覧ください。

免疫力を高める

ユーグレナ特有成分のパラミロンには、免疫力を高めるという研究結果もございます。
研究によると、パラミロンが免疫細胞を活性化させたり、免疫細胞のバランスを保つように調節する可能性が示唆されています。
また、ユーグレナの摂取により、インフルエンザの症状を緩和する可能性もあるという研究もあります。
研究内容については以下の記事で紹介しているので、ぜひご覧ください。